Vous facturez 450 euros par jour. Après un mois bien rempli, le compte en banque raconte une autre histoire. L’écart entre le tarif affiché et le revenu réel tient rarement à un seul oubli : c’est une accumulation de postes invisibles que la plupart des indépendants ne chiffrent pas au moment de fixer leur TJM.
Le temps non facturable qui ronge le tarif freelance
La majorité des simulateurs de TJM partent d’un volume annuel de jours travaillés. Le réflexe courant consiste à prendre le nombre de jours ouvrés, soit environ 220 par an, et à diviser son objectif de revenu par ce chiffre. Le problème, c’est que personne ne facture 220 jours.
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Vous avez déjà compté le temps passé à répondre à un appel d’offres qui n’aboutit pas ? À relancer un client pour une facture en retard ? À mettre à jour votre profil sur une plateforme ? Ces tâches non facturables représentent plusieurs semaines par an.
Concrètement, un freelance qui facture effectivement entre 150 et 180 jours par an est dans la norme. Le reste se répartit entre prospection, gestion administrative, formation, congés et intercontrats. Si vous posez votre TJM sur une base de 220 jours, vous sous-estimez mécaniquement votre tarif de 20 à 30 %.
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La différence entre le statut choisi (micro-entreprise, SASU, portage salarial) modifie aussi ce calcul. Quand on compare le calcul tjm portage et celui d’un freelance classique, les charges sociales incluses et la couverture obtenue ne sont pas du tout les mêmes, ce qui change le seuil de rentabilité réel de chaque journée facturée.
Charges invisibles dans le calcul du TJM indépendant
Les cotisations sociales, la plupart des indépendants y pensent. Ce qu’ils oublient, ce sont les coûts qui n’apparaissent sur aucune fiche de paie et qu’aucun simulateur standard ne liste.
Les postes que personne ne met dans le tableur
- La prévoyance et la mutuelle complémentaire : en tant que salarié, l’employeur en prenait en charge une partie. En indépendant, la totalité du coût repose sur vous, et les tarifs individuels sont souvent plus élevés que les contrats collectifs.
- La responsabilité civile professionnelle (RC Pro) : selon le secteur d’activité, cette assurance peut représenter plusieurs centaines d’euros par an. Pour les consultants IT intervenant sur des projets sensibles, les montants grimpent.
- Les outils métier et licences logicielles : abonnements cloud, suite de design, outils de gestion de projet. Pris individuellement, chaque abonnement semble modeste. Cumulés sur un an, ils pèsent.
- La formation continue : se maintenir à niveau a un coût direct (prix de la formation) et un coût indirect (jours non facturés pendant la formation).
Additionner ces postes avant de fixer son tarif change le TJM de plusieurs dizaines d’euros par jour. Ne pas le faire revient à subventionner ses clients avec sa propre trésorerie.
Le piège de la TVA dans le prix affiché
Un consultant qui affiche un tarif de 500 euros HT ne touche pas 500 euros. La TVA collectée n’est pas un revenu, c’est un flux transitoire. Pourtant, certains indépendants intègrent mentalement la TVA dans leur perception de gain, surtout en début d’activité.
Le TJM se raisonne toujours hors taxes. Si votre client compare votre prix à celui d’un micro-entrepreneur exonéré de TVA (sous le seuil de franchise), la comparaison brute fausse la lecture. Expliquer la différence fait partie du positionnement tarifaire.
Obligations contractuelles qui alourdissent le tarif sans que le client le voie
Depuis l’entrée en application progressive de la directive NIS2, les indépendants qui interviennent chez des clients régulés ou sur des services numériques sensibles font face à de nouvelles exigences. Même sans être directement assujettis, ils peuvent devoir fournir des preuves de conformité, documenter leurs pratiques de cybersécurité, ou accepter des astreintes contractuelles.
Ce temps documentaire et ces contraintes de preuve ne sont presque jamais intégrés au TJM. Un consultant IT qui passe une demi-journée par mission à remplir des questionnaires de sécurité offre gratuitement du temps s’il n’a pas ajusté son tarif.
Le même raisonnement vaut pour les clauses de confidentialité renforcées, les audits imposés par le client, ou les délais de paiement à 60 jours qui immobilisent la trésorerie. Chacune de ces contraintes a une valeur. L’ignorer, c’est absorber un coût que l’entreprise cliente externalise sur vous.
Seuils administratifs et portage salarial : des repères concrets pour le TJM
En portage salarial, le TJM n’est pas totalement libre. Il existe des seuils planchers liés aux conventions et aux dispositifs administratifs. Par exemple, l’arrêté du 21 août 2025 a mis à jour les salaires de référence pour le passeport talent. Converti en équivalent TJM, cela place le profil « salarié qualifié » autour de 300 euros HT par jour et la carte bleue européenne autour de 455 euros HT par jour.
Ces chiffres ne sont pas des recommandations tarifaires. Ils fixent un plancher en dessous duquel le portage salarial ne permet pas d’accéder à certains dispositifs. Pour un indépendant qui hésite entre micro-entreprise et portage, ces seuils constituent un repère de viabilité : si le marché ne permet pas de facturer au-dessus, le statut de porté n’est peut-être pas le bon choix.
Le choix du statut juridique modifie aussi le niveau de couverture sociale, le droit à la formation, et la perception du client final. Un tarif identique en micro-entreprise et en portage salarial ne produit pas le même revenu net ni la même protection.
Construire un tarif freelance qui reflète le coût réel
Le calcul du TJM ne se résume pas à une division. C’est un exercice de comptabilité prévisionnelle qui doit inclure le temps non productif, les charges non salariales, les contraintes contractuelles et le statut choisi.
Un bon point de départ consiste à lister, mois par mois, tout ce qui sort du compte professionnel sans lien direct avec une mission facturée. Loyer de coworking, comptable, téléphone professionnel, cotisations retraite complémentaire : chaque ligne grignote le revenu réel.
Un TJM fiable se construit en partant du revenu net souhaité, pas du salaire brut précédent. Raisonner à rebours, depuis le montant que vous voulez réellement percevoir chaque mois après toutes les ponctions, donne un tarif bien plus juste que la transposition directe d’une fiche de paie.
Le marché fixe un plafond, vos charges fixent un plancher. Si les deux se croisent dans le mauvais sens, le problème n’est pas votre TJM : c’est le positionnement de votre offre, ou le type de missions que vous ciblez.